PRESIDENTIELLE/BENIN : LES BENINOIS DU SENEGAL ENTRE FRUSTRATION ET SENTIMENT DU DEVOIR ACCOMPLI

Photos : Abdou Rachad MOUSSA 

L'élection présidentielle au Bénin s'est tenue ce dimanche 11 avril 2021. Le Sénégal, où le pays a un consulat, abrite un bureau de vote. Ouvert de 07h à 16h, il doit accueillir les Béninois résidant au Maroc, en Algérie et au Sénégal. 

En cette matinée du dimanche 11 avril 2021, le drapeau du Bénin flotte dans la cour de l'école élémentaire de Liberté 1 à Dakar. Des agents des forces de l'ordre bien en position à l'entrée et l'enceinte des lieux, veillent au grain. Non loin du portail d'entrée, des ressortissants béninois, venus accomplir leur devoir civique, vérifient leurs noms sur les listes. Dans une salle de classe, le bureau de vote est installé avec tout le matériel afférent, pour permettre aux Béninois du Sénégal de voter. Le respect des gestes barrières y est strict et obligatoire, et du gel hydroalcoolique est constamment partagé. A notre passage, l'affluence au centre de vote n'était pas forte, malgré les va-et-vient incessants. 

Fréjus Kouton, citoyen béninois résidant à Dakar, a pu accomplir son devoir ce jour. "[...] C'est un sentiment de fierté et de sens du devoir accompli que d'avoir eu l'opportunité de voter tout à l'heure", a-t-il confié. "Malheureusement, beaucoup de nos compatriotes n'auront pas cette chance aujourd'hui [...], c'est déplorable. [...] le vote est consacré, et tout le monde doit avoir la possibilité de le faire", ajoute-t-il. Pour lui, l'État béninois et ses autorités à Dakar n'ont pas fait ce qu'il faut pour que les citoyens puissent voter ce jour.

Une période préélectorale sous tension

C'est le cas de Roger Degla, qui a effectué un déplacement infructueux au centre de vote. "Je n'ai pas pu voter, et c'est une très grande frustration, parce que je n'ai pas retrouvé mon nom sur la liste actuelle", a-t-il dit. À la question de savoir si on lui avait expliqué les raisons, il a répondu : "Ma famille et moi sommes arrivés à Dakar en avril 2016, ça fait la 2e fois que nous renouvelons nos cartes consulaires. On nous a dit qu'on pouvait venir voter ce matin avec ces cartes, mais nous avons été surpris de ne pas pouvoir le faire, tout simplement parce que la liste n'a pas été mise à jour [...] Cela dénote d'une très mauvaise organisation. [...] Des gens dans ma situation, il doit y en avoir beaucoup. Parce qu'entre 2016 et 2021, la statistique a dû beaucoup changer [...]. La liste affichée actuellement est à mon avis obsolète". "J'invite ceux en charge des questions électorales à anticiper et faire les choses dans les règles de l'art, pour permettre aux citoyens d'accomplir leur devoir. Cette liste doit être renouvelée", a-t-il conclu.

Comme Roger, plusieurs autres citoyens béninois n'ont pas pu accomplir leur vote ce jour, avec comme son de cloche, le problème d'actualisation de la liste électorale. Ils n'ont pas manqué d'exprimer leur déception face à ce manquement. Désiré K. est le coordonnateur électoral extérieur à Dakar de la Commission électorale nationale approfondie du Bénin (CENA). Interrogé sur la question de l'actualisation de la liste électorale, il explique : "cela ne dépend pas forcément de la CENA. C'est du ressort du COS LEPI (Conseil d'orientation et de supervision de la liste électorale permanente informatisée, ndlr)".

Un membre de la CENA qui vérifie un nom sur la liste électorale - @ Abdou Rachad MOUSSA

La dernière semaine de la campagne électorale a été marquée par des manifestations, qui ont débouché sur des affrontements entre forces de l'ordre et civils dans plusieurs villes du pays (notamment à Savè et PARAKOU). Dans la ville de Savè, une personne a été tuée et 6 autres blessées, lors d'une intervention de l'armée pour disperser des manifestants, d'après l'AFP. Ces manifestations ont eu lieu après que plusieurs opposants en exil ont lancé un appel. Pour eux, le président Patrice Talon a pris ses fonctions le 6 avril 2016, et son mandat doit arriver à terme le 5 avril 2021 à minuit.

"Personne n'a le titre foncier du Bénin"

Les Béninois de la diaspora sont sensibles à la situation actuelle dans leur pays d'origine. Albert Agassounon, un retraité ayant travaillé à Dakar, a fait le déplacement depuis le Bénin pour voter. Il a exprimé son pincement au cœur de voir la situation envenimée : "Je suis né au Dahomey, devenu Bénin. J'aime ce pays, que nous sommes en train de déchirer. C'est dommage. [...] Il n'est pas bon qu'on détruise les biens publics, les édifices publics, construits avec l'argent du contribuable, à cause des questions de pouvoir, en dehors de toute règle démocratique, ça me fait mal [...] Mais nous devons avoir confiance".

"Il y a des turbulences aujourd'hui, mais très vite, les compatriotes reprendront confiance que le Bénin est un et indivisible. Personne n'a le titre foncier du Bénin. Vous avez reçu le pouvoir du peuple pour gouverner, à la fin de votre mandat, rangez-vous et laissez les nouveaux gérer [...], a-t-il invité. "Que le pays continue de vivre, et que l'unité nationale soit garantie. Les troubles ne régleront pas les problèmes. J'invite tout le peuple béninois à reprendre raison et à reprendre confiance en son destin. Les hommes vont passer, mais le pays restera éternel" a-t-il conclu.

Un journaliste qui réalise son interview avec son téléphone mobile - @ Abdou Rachad MOUSSA

Ce qu'il faut savoir de l'élection présidentielle de 2021 au Bénin

Près de 5 millions d'électeurs sont appelés à voter pour cette élection présidentielle. Ils ont le choix entre le président sortant, Patrice Talon, Alassane Soumanou et Corentin Kohoué. Les deux seuls candidats opposés au président sortant ont voté. Alassane Soumanou Djimba à Djougou dans le nord-ouest du pays et Corentin Kohoué dans le sud-ouest. À 14h30 (heure de Cotonou) la Plateforme électorale des organisations de la société civile du Bénin a fait un point à la mi-journée sur le déroulement du vote. L'organisation a envoyé plus de 1400 observateurs électoraux sur le terrain. A 7h, au moment de l'ouverture du scrutin, plus de 50% des bureaux de vote n'étaient pas en mesure d'accueillir les votants, d'après les relais de TV5 Monde. La  proclamation des résultats est attendue en début de semaine prochaine.

A. Rachad MOUSSA